담석, 황달, 신생아황달, 담낭절개술에 대해

담석

담즙의 내용물은 담즙염 뿐만 아니라 콜레스테롤, 인지질 등의 불용성 물질이 미셀이라는 수용성 형태를 유지하게 한다. 담즙 내의 콜레스테롤의 농도가 인지질이나. 담즙염의 농도보다 상대적으로 높아지면 콜레스테롤이 용액을 결정화시켜서 담석(gallstone)을 형성한다. 이는 간이 과잉의 콜레스테롤을 합성하거나 물과 염분 흡수의 결과로 콜레스테롤이 농축되는 결과로 발생한다. 비록 콜레스테롤 담석이 서구적 식단의 결과로 오는 현상이라고 해도 이따금 다즙색소의 침착 또한 담석 형성에 관여한다. 어떤 사람에게서는 담석이 쉽게 발생하지만, 또 어떤 사람에서는 그렇지 않은데 그 이유는 알 수 없다. 예를 들어 여성은 남성보다 담석 발병률이 2배 높으며, 본토 미국인은 미국 내 다른 인종보다 발병률이 높다.

 

만약 담석의 크기가 작다면 병변 없이 총담관을 통해 소장으로 통과할 수 있다. 그러나 큰 담석일 경우 담낭의 출구를 막게 되고 평활근 수축 시 통증을 느끼게 된다. 보다 더 큰 병변은 총담관에 있는 담석이 담즙이 소장으로 가는 경로를 완전히 차단했을 경우이다. 담즙분비의 큰 감소는 지방질의 소화 및 흡수를 저해하게 된다. 더욱이 지용성 비타민인 A,D,E,K 등의 흡수가 저해되며 응고문제(비타민K 결핍증), 칼슘 흡수 불량(비타민D 결핍증) 등을 발생시킨다. 흡수하지 못한 지방이 대장으로 이동되고 결국 지방은 변으로 배출되는데 이를 지방변(steatorrhea)이라고 한다. 더욱이 대장의 박테리아는 이러한 지방질을 물과 염분의 이동을 변화시키는 지방산 유도체들로 변화시켜 대장으로의 액체의 이동이 늘어난다. 그 결과로 설사(diarrhea)와 체액 손실을 초래한다. 췌장으로부터의 도관이 십이지장으로 들어가기 직전에 총담관으로 합쳐지므로 이 자리에 담석이 생기면 담즙뿐만 아니라 췌장 분비물도 소장으로의 배출을 막게 된다. 이 같은 결과는 지방질뿐만 아니라 대부분 유기 영양소들을 중화 시키는 것이 억제되어 결과적으로 심각한 영양 결핍을 초래한다. 막힌 총담관 내의 높아진 압력이 간으로 전달되어 더 많은 담즙분비를 저해한다. 그 결과, 정상 시에는 혈류로부터 간으로 흡수되어 담즙의 형태로 분비되던 빌리루빈(bilirubin)이 혈액에 축적되고 나아가 조직에 확산되면서 눈과 피부에 노란색소 침착이 일어나는데 이것을 황달(jaundice)라고 한다. 담도관 장애만이 황달의 원인이 아니다. 간질환 등에 의해 간세포가 손상된 경우에도 빌리루빈이 담즙으로 전환되어 분비되지 못하는데 이때도 빌리루빈이 혈액에 축적된다. 적혈구 파괴를 증가시키는 질병의 경우 혈액 내 빌리루빈 양이 정상 간에서 분비되는 양을 초과하므로 황달이 오는데 이것을 용혈성 황달(hemolytic jaundice)이라고 한다. 신생아의 경우 간이 빌리루빈을 생성하여 분비할 만큼 완전히 발달되어 있지 않기 때문에 생후 며칠간을 황달현상이 있지만 잠시 후 사라진다. 신생아 기간동안 빌리루빈의 과도한 축적은 용혈성 질환을 가진 신생아들에게서 나타나는데 이 경우 신경계 발달 기간 중에 빌리루빈에 희나 심각한 신경손상을 초래할 위험성이 있다.

 

비록 감염된 담낭의 제거(담낭절개술, cholecystecotomy) 또는 막힌 도관으로부터의 담석 제거를 하는 외과적 수술이 필요한 경우도 있지만 담석을 용해시키는 약물투여나 불침투성 초음파로 담석을 파괴하는 기술(쇄석술, lithotripsy)이 이용된다. 담낭절개술을 받은 환자도 담즙을 생성할 수 있으며, 담즙을 담관을 통해 소장으로 이동시킬 수 있다. 따라서 지방질 소화 및 흡수는 유지될 수 있지만, 담즙 분비와 식사의 지방 섭취가 더 이상 공역관게를 갖지 못한다. 따라서 CCK에 반응하는 담낭의 담즙이 다량 형성되어 배출되지 않기 때문에 고지방질 섭취에 따른 소화는 매우 어렵다.