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담석 담즙의 내용물은 담즙염 뿐만 아니라 콜레스테롤, 인지질 등의 불용성 물질이 미셀이라는 수용성 형태를 유지하게 한다. 담즙 내의 콜레스테롤의 농도가 인지질이나. 담즙염의 농도보다 상대적으로 높아지면 콜레스테롤이 용액을 결정화시켜서 담석(gallstone)을 형성한다. 이는 간이 과잉의 콜레스테롤을 합성하거나 물과 염분 흡수의 결과로 콜레스테롤이 농축되는 결과로 발생한다. 비록 콜레스테롤 담석이 서구적 식단의 결과로 오는 현상이라고 해도 이따금 다즙색소의 침착 또한 담석 형성에 관여한다. 어떤 사람에게서는 담석이 쉽게 발생하지만, 또 어떤 사람에서는 그렇지 않은데 그 이유는 알 수 없다. 예를 들어 여성은 남성보다 담석 발병률이 2배 높으며, 본토 미국인은 미국 내 다른 인종보다 발병률이 높다. 만약 ..